- MT Melsungen erkämpft sich am letzten Vorrundenspieltag ein 26:26 bei Vardar Skopje.
- Florian Drosten erzielt wenige Sekunden vor dem Schlusspfiff den rettenden Ausgleichstreffer.
- Eine Niederlage im Jane-Sandanski-Sportzentrum hätte das Ausscheiden aus der Champions League bedeutet.
- In der Hauptrundengruppe I wartet unter anderem Bundesliga-Konkurrent Füchse Berlin.
Was für ein Handball-Krimi auf internationalem Parkett! Die MT Melsungen hat am letzten Vorrundenspieltag der Champions League die Nerven behalten und sich den Einzug in die Hauptrunde gesichert. Bei Vardar Skopje erkämpften sich die Nordhessen ein dramatisches 26:26-Unentschieden. Zur Pause lag Melsungen noch mit 12:14 im Hintertreffen, doch am Ende reichte das Remis, um auf europäischer Bühne weiter im Rennen zu bleiben.
Florian Drosten wird zum Helden der Schlusssekunden
Die Ausgangslage vor dem Duell im Jane-Sandanski-Sportzentrum hätte brisanter kaum sein können: Bei einer Niederlage wäre die MT Melsungen endgültig aus dem Wettbewerb ausgeschieden. Dementsprechend intensiv gestaltete sich die Begegnung von Beginn an. Über weite Strecken der Partie liefen die Gäste dem knappen Pausenrückstand hinterher.
Getragen wurde das Angriffsspiel der Melsunger vor allem von Leon Stehl, der mit acht Treffern zum besten Torschützen seines Teams avancierte und die Hoffnungen auf das Weiterkommen aufrechterhielt. Als die Uhr unerbittlich heruntertickte, war es schließlich Florian Drosten, der die Nerven behielt. Wenige Sekunden vor dem Schlusspfiff markierte er den umjubelten Treffer zum 26:26-Endstand und rettete damit den eminent wichtigen Punktgewinn.
Schützenhilfe aus Plock und Vorfreude auf Berlin
Auch die Situation im Fernduell um das Weiterkommen spielte eine zentrale Rolle an diesem entscheidenden Vorrundenspieltag. Der direkte Konkurrent HBC Nantes verlor zeitgleich sein Auswärtsspiel bei Orlen Wisla Plock mit 27:33. Durch diesen Erfolg sicherte sich Plock den Gruppensieg in der Staffel B, während Melsungen dank des hart erkämpften Unentschiedens auf Rang zwei kletterte und den Einzug in die nächste Runde perfekt machte.
Für die MT Melsungen geht die Reise in der europäischen Königsklasse nun in der Champions-League-Hauptrundengruppe I weiter. Dort wartet auf die Nordhessen unter anderem ein Wiedersehen mit einem vertrauten Gegner aus der Heimat: Sie treffen in der nächsten Phase auf den Bundesliga-Rivalen Füchse Berlin.
Quelle: SPORT1